A.F.S.J.R.

Association Française des personnes affectées par le Syndrome de Jambes sans Repos

Sommaire

•  HISTORIQUE
•  LE SYNDROME DES JAMBES SANS REPOS: QU'EST-CE QUE C'EST
•  QUELQUES CHIFFRES
•  COMMENT CELA APPARAÎT, COMMENT CELA ÉVOLUE
•  QUELLES SONT LES CAUSES
•  CONSÉQUENCES
•  COMMENT FAIT-ON LE DIAGNOSTIC
•  PRISE EN CHARGE
•  CONSEILS
•  CONCLUSION

HISTORIQUE

La première observation du syndrome est rapportée en 1672 par un neurologue anglais Thomas Willis puis en 1861, P. Vittmaack  fait une description de ce qu’il appelle l’anxietas tibiarum et qu’il considère comme une manifestation hystérique. Une étude clinique rigoureuse du syndrome est réalisée par le Docteur Suédois Karl Axel Ekbom en 1945. Il a fallu attendre 1982 pour  découvrir que la levodopa, médicament utilisé dans la maladie de Parkinson, donnait de bons résultats sur les personnes atteintes de cette pathologie.

LE SYNDROME DES JAMBES SANS REPOS: QU'EST-CE QUE C'EST ?

Le syndrome des jambes sans repos peut débuter précocement dans l’enfance (assez souvent rencontré chez les enfants présentant le syndrome dit « trouble de l’attention/hyperactivité motrice ») mais il apparaît le plus souvent à l’âge adulte. Des témoignages établissent une relation entre le début des symptômes et un traumatisme physique ou psychologique.

Les troubles commencent au niveau des jambes, souvent avec prédominance unilatérale mais touchent ensuite les deux côtés en alternance ou non. Avec le temps, ils ont tendance à s’étendre aux membres supérieurs et à d’autres parties du corps.

Progressivement, les symptômes apparaissent de plus en plus tôt dans la journée. Le syndrome des jambes sans repos a tendance à s’aggraver avec l’âge, mais connaît des évolutions capricieuses avec parfois des régressions spontanées temporaires.

Il peut donc se présenter sous des formes diverses, légères, modérées ou sévères, suivant l’heure d’apparition des symptômes, leur intensité et surtout la gravité des troubles du sommeil qu’il induit.

La gêne nocturne peut être majeure obligeant le patient à déambuler une partie de la nuit, le transformant en promeneur nocturne (nightwalkers des anglo-saxons).

..... Retour au sommaire .....

QUELLES SONT LES CAUSES ?

Le syndrome des jambes sans repos est un trouble du système nerveux. Il est listé parmi les troubles du sommeil. 

Le mécanisme de la maladie n’est pas encore élucidé. Un trouble de la transmission au niveau d’un neurotransmetteur appelé DOPAMINE, plus ou moins associé à un déficit ferrique est le plus souvent avancé.

Dans la plupart des cas, il s’agit de formes idiopathiques (sans causes reconnues). Il existe aussi des formes familiales évoquant une ou des anomalies génétiques. Enfin, il est des formes dites secondaires, c'est-à-dire causées par, ou  associées à des états particuliers : la grossesse, l’insuffisance rénale, le diabète, l’anémie par carence en fer et en vitamines, la polyarthrite rhumatoïde, les troubles thyroïdiens et certains médicaments : neuroleptiques, antidépresseurs, béta-bloquants, etc. Il est important de les reconnaître et de les traiter.

 ..... Retour au sommaire .....

PRISE EN CHARGE

Formes secondaires :

Sevrage si possible des médicaments inducteurs du syndrome des jambes sans repos tels que les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine, traitement par fer oral, équilibration du diabète ou de la dysthyroïdie.

Formes idiopathiques :

Le traitement dépend de la sévérité des symptômes, dans les formes légères, occasionnelles, en particulier, dans les cas ou une immobilité prolongée s’impose (voyage en avion, en voiture, spectacles, réunions), le patient peut utiliser de petites doses de levodopa. Dans les formes modérées à sévères un traitement quotidien est plus efficace, en particulier les agonistes dopaminergiques, qui sont recommandés en première intention. La titration est alors individuelle, progressive, en général, par palier d’une semaine, le patient cessant d’augmenter dès qu’il obtient un soulagement suffisant.

Les molécules dont l’efficacité a été rapportée lors d’études contrôlées en double aveugle sont le pramipexole, le ropinirole, le péribédil, la bromocriptine et le pergolide. En janvier 2005 le ropinirole est le seul agoniste dopaminergique ayant reçu l’autorisation de mise sur le marché dans cette indication. La titration initiale de ces produits permet généralement de limiter leurs effets nauséeux. S’ils surviennent, la dompéridone peut être associée.

Le traitement consiste en une seule prise le soir, au dîner ou trois heures avant le coucher. En général, une monothérapie par agoniste dopaminergique suffit. La levodopa est encore utilisée en traitement de fond, mais en raison de sa demi-vie trop courte, elle présente l’inconvénient d’induire un rebond du syndrome des jambes sans repos au petit matin dans la mesure où elle provoque, à moyen terme, un phénomène d’augmentation (apparition de plus en plus précoce des symptômes en soirée).

Le clonazépam peut permettre de faciliter l’endormissement au risque d’accoutumance et de somnolences diurne résiduelle.

Les dérivés de la codéine et les opiacés peuvent soulager transitoirement les patients. Ceux qui ont des formes rebelles ou douloureuses peuvent être améliorés par les traitements antinévralgiques, tels que la gabapentine, la carbamazépine, le clonazépam.

Remarque: Toutes ces thérapeutiques ont des effets secondaires plus ou moins importants. Leur utilisation demande une étroite collaboration entre le prescripteur et son patient et beaucoup de « patience » pour trouver le, ou les bons remèdes, donnés au bon moment et à la bonne posologie.

 « réf : I. Arnulf, Impact Médecine n° 84. Juin 2004 »

Avertissement* : Les noms des médicaments cités dans cette rubrique le sont à titre indicatif, la prescription revenant toujours au médecin ayant en charge la pathologie concernée. En raison de l’évolution des sciences médicales, l’éditeur recommande une vérification des attitudes diagnostiques ou thérapeutiques proposées. Ceci est particulièrement vrai lorsque les traitements ne correspondent pas aux articles de l’AMM (Autorisation de Mise sur le Marché).

..... Retour au sommaire .....

CONSEILS

Éviter ce qui peut aggraver les symptômes: le café, le thé, l’alcool une dépense physique intense, surtout en fin de journée et certains médicaments: neuroleptiques, anti-dépresseurs, antagonistes calciques, bêtabloquants, anti-émétiques (anti-nauséeux) sauf la dompéridone (Motilium*).

Veiller à une bonne hygiène de sommeil : coucher et lever à heure régulière, nombre d’heures de sommeil suffisant, éventuellement exercice physique modéré avant le coucher (marche, bicyclette d’appartement).

Lors des crises, utiliser les petits moyens: massages, compresses d’eau froide (ou chaude pour certains), déambulation, exercices d’étirement, technique de relaxation.

Une activité intellectuelle soutenue, des travaux ou des jeux captant l’attention peuvent atténuer les symptômes ou en empêcher l’apparition.

..... Retour au sommaire .....

Conclusion

Le syndrome des jambes sans repos est une pathologie mal connue bien qu’assez courante.

De nombreux témoignages reflètent une grande détresse de la part des patients qui se sentent incompris. Ils errent de médecins en médecins, en espérant trouver le médicament approprié.

Les traitements actuellement utilisés sont soit symptomatiques, soit basés sur les hypothèses de survenue du S.J.S.R., aucun mécanisme n’étant clairement défini.

L’efficacité des traitements est variable et limité dans le temps, ce qui peut conduire à de nombreux échecs thérapeutiques.

Des études complémentaires sont nécessaires afin d’élucider le mystère du syndrome des jambes sans repos.

..... Retour au sommaire .....

Cette page d'information,  a été conçue par l’association A.F.S.J.R. avec l’aide de ses médecins adhérents. Elle a reçu l’approbation de son comité scientifique.